如今“可持續發展”已成為全人類共同追求的實際目標和世界各國的共識。而要實現可持續發展，關鍵在于更有效地利用資源和能源、采用更加環保、更有利于人類健康和生活質量改善的技術和材料。水資源的綜合利用效能是可持續發展的重要指標。近出版的世界銀行報告預計在下一個30年里，全球食品系統對水的需求將增加40-50%，市政與工業用水將增加50-70%，而能源領域用水需求將增加85%。到2025年，對水的需求量將超過供給量的40%。同時，水的損失也是個大問題。水損失率高達50%，水損失率也可達20%以上。據估計，亞洲很多城市的水流失量達到全部處理水量的1/3到1/2，相當于每天6000萬立方米，足夠2.3億人使用。歐洲和美國水損失量可占世界水流失量的一半。